Veja como, por que e onde testar seu equipamento de enlatamento para a temporada de preservação de alimentos [coluna de extensão, perguntas e respostas]

Nesta foto de arquivo de 2016, Martha Zepp, consultora de preservação de alimentos domésticos na Penn State Extension, no condado de Lancaster, trabalha com uma enlatadora de vapor atmosférico.

A temporada de preservação de alimentos em casa está começando, com os jardins começando a florescer.

O planejamento é uma etapa importante no processo de preservação. Para garantir a segurança, os suprimentos e equipamentos de conservas caseiras precisam ser inventariados e verificados antes da preparação para conservar qualquer alimento.

Para entender um pouco mais sobre por que a preparação para a temporada de preservação de alimentos em casa é tão importante, especialmente quando se trata de enlatar alimentos com baixo teor de ácido, entrevistei Martha Zepp para ajudar a entender a importância do enlatamento de pressão adequado e do teste dos medidores de pressão dos enlatadores.

Zepp é consultor de preservação de alimentos domésticos na Penn State Extension, no condado de Lancaster. Ela possui bacharelado em educação em economia doméstica e mestrado em economia familiar pela Penn State University.

Zepp traz uma vida inteira de experiência em enlatados e congelamento de alimentos e incorpora o conhecimento científico da Penn State University na preservação de alimentos em casa.

Aqui estão minhas perguntas e suas respostas.

Marta Zepp: Testar a precisão dos medidores de pressão em enlatadores de pressão com mostrador deve ser uma etapa de rotina realizada anualmente na preparação para cada nova temporada de enlatados. Com o tempo, à medida que a tampa da enlatadora é manuseada, batida ou apenas usada, a calibração de um relógio comparador pode se tornar imprecisa. Se estiver um pouco errado, você pode não perceber a imprecisão, mas pode afetar a segurança do produto enlatado.

O teste é gratuito.

Sim, mesmo os medidores em novas enlatadoras de pressão e medidores de reposição devem ser testados antes do uso.

Apenas a tampa é necessária para teste. Se o medidor tiver sido removido da tampa da enlatadora, ele ainda poderá ser testado. Embora os enlatadores devam estar limpos quando trazidos para teste, tome cuidado para evitar a entrada de água no tubo medidor, pois a água pode afetar os resultados do teste.

Enlatadores de pressão com medidor de peso não precisam ser testados quanto à precisão, pois o peso não pode sair da calibração. Algumas enlatadoras de pressão têm um medidor com mostrador e um medidor de peso. Se você tiver esse tipo de enlatador, leve em consideração o peso ao processar. O medidor com mostrador é usado para ajudá-lo a saber quando a enlatadora está perto da pressão e quando esfriou.

Sim, ainda podemos testar esses medidores com mostrador, mas você deve seguir as instruções do fabricante para processamento usando o peso. Use o relógio comparador apenas como guia nesses modelos. Ainda podemos testar o medidor. Não precisamos do peso trazido para os testes desses modelos.

Receitas testadas em pesquisas para alimentos enlatados sob pressão baseiam-se nas temperaturas definidas e no tempo necessário para matar bactérias nocivas. Use receitas testadas em pesquisas de 1994 ou mais recentemente. Lembre-se: milho doce e feijão-vagem são alimentos com baixo teor de ácido. Todos os vegetais, carnes e alimentos combinados com baixo teor de ácido, como sopas, precisam ser enlatados sob pressão para eliminar o risco de botulismo.

Se a pressão for inferior à recomendada para o processamento, a temperatura interna do alimento não será adequada para matar todas as bactérias e esporos do Clostridium botulinum. Os esporos que sobrevivem podem produzir toxinas prejudiciais que podem causar doenças ou morte. Embora um frasco possa vedar se for processado a uma temperatura mais baixa, isso não significa que os alimentos dentro do frasco sejam seguros. Processar alimentos com pressão muito baixa é uma questão de segurança.

Receitas seguras e confiáveis ​​para enlatados testadas em pesquisa podem ser encontradas em nossos folhetos da série “Let's Preserve” da Penn State Extension, que podem ser encontrados em lanc.news/LetsPreservePSU; no site do Centro Nacional de Preservação de Alimentos Domésticos, nchfp.uga.edu; no livro “So Easy to Preserve” da Universidade da Geórgia e no “USDA Complete Guide to Home Canning” ou outras publicações universitárias/de extensão.

“The Ball Blue Book” também contém receitas testadas em pesquisas; use um publicado depois de 1994.

Pode haver problemas de segurança e qualidade. Se um medidor com mostrador apresentar uma leitura superior à pressão real, a temperatura de processamento está inferior à recomendada; Esta é uma questão de segurança. No entanto, se o medidor registrar uma pressão inferior à pressão real, a temperatura de processamento será superior à recomendada e os alimentos dentro da jarra poderão estar cozidos demais e com textura mais macia do que o desejado. Esta não é uma questão de segurança, mas sim de qualidade, especialmente quando se enlatam frutas tenras.